我希望我可以說，獲得財富對我來說很容易，但是事實並非如此。 
　　所以，當我被問到“應該怎樣開始”這一類的問題時，我就提供自己日常的思維方式。 
　　我敢保證找到生意機會的確很容易，這就像騎自行車，剛開始還搖搖晃晃，但很快就會駕馭自如了。 
　　在關於金錢的問題上也是一樣，最初的難關得由你自己去度過。 
　　但是要找到一樁數百萬美元的“關係一生的機會”，就需要喚醒我們自己的財務天賦了。我相信，我們每個人都擁有內在的理財天賦，問題是，這種理財天賦一直處於休眠狀態。這種天賦處於休眠狀態的原因，是因為我們的文化把對金錢的需要視為萬惡之源，並把這種觀念灌輸給了我們，這種觀念促使我們學習某種技能，並為金錢而工作，卻沒能教給我們如何讓金錢來為我們而工作。我們被告知不必去擔憂將來的財務狀況，因為一旦我們退休了，公司或者政府會照顧我們。然而，現在在同樣的學校體制下受教育的我們的孩子們，他們將來卻有可能不再向公司和政府支付提供這種照顧所需要的錢。可現有的資訊仍告訴我們努力工作，掙錢維生，當缺錢時，我們總能借到錢。 
　　更不幸的是，90％的西方人認同這種教條，就是因為他們相信找一份工作並為錢工作要更容易一些。如果你不願屬於那90％，我向你建議採取十個步驟來喚醒你的理財天賦。 
　　如果你不想遵循，那就按你自己的方式來做，你的理財天賦足以讓你無師自通。 
　　在秘魯，我問一位工作了45年的金礦工人，為什麼他對找到一座新的金礦充滿信心。 
　　他回答說：“金礦到處都是，但大部分人沒有經過相應的培訓來發現金礦。” 
　　我認為這話是正確的。如房地產，我出去跑一天就能發現四五樁潛在的大生意，而一般人出去即使只是在同一鄰近地區，也往往會空手而歸。那是為什麼呢？那是因為他們沒有花時間來開發自己的理財天賦。 
　　我建議你採取以下十個步驟來開發上帝賜予你的才能，這種才能只有你才能控制：1.我需要一個超現實的理由：精神的力量。如果你問別人是否願意致富或者獲得財務上的自由，大部人會說“願意”。 
　　可是一想到現實，前進的道路似乎就變得很漫長而崎嶇，相比之下，為了錢工作並把剩餘的錢託付給經紀人看管似乎要更容易一些。 
　　我曾經遇到一位夢想參加美國奧林匹克游泳隊的女運動員。 
　　為此，她不得不每天早上四點起床，游泳三個小時，然後去上學。她在週末也不和朋友們開晚會，而且她還必須拿出。時間去復習功課以保持學習進度。 
　　當我問是什麼力量驅使她以超人的雄心和犧牲精神這麼做時，她只是說：“我這樣做是為了自己以及我所愛的人們，是愛的力量使我以犧牲精神去克服重重困難。” 
　　這一原因或目的是“想要”和“不想要”的結合體。當人們問我想要致富的原因是什麼，我就說這是感情上“想要”和“不想要”的結合。 
　　我可以列舉一些首先是“不想要”而由此產生了“想要”的例子。我不想一生都工作；我不想要父輩們渴望的那些東西，如工作穩定、擁有一套郊區房子；我不想做一個打工仔；我討厭父親因為忙於工作而總是錯過我的足球比賽；我討厭父親終身努力工作在他去世時卻還有未付的帳單。而富人不會那樣做，他們會努力工作，然後將工作成果交給後人。 
　　其次是“想要”。我想自由自在地周遊世界；我想以自己喜歡的方式生活；我想在自己年輕的時候就能做到這些；我想自由自在地支配自己的時間和生活；我想要金錢為我而工作。 
　　這些就是我發自內心深處的精神動力。你是什麼樣的人呢？ 
　　如果你不夠堅強，那麼前行道路上的嚴酷現實就會迫使你退縮。 
　　我曾失敗過多次，但每次都是這種深層的精神動力使我爬起來繼續前進。我想在40歲時就能達到財務上的自由，但是一直到47歲，在我經歷了許多學習和磨練後才真正實現了目標。 
　　當我談及這一點時，我希望能談得輕鬆些，但這真的不輕鬆，可並非很難做到。我的建議是，給自己一個強有力的理由或目標。若非如此，你在生活中會感到步履維艱。 
　　2.每天作出自己的選擇：選擇的力量，這是人們希望生活在一個自由國度的主要原因。 
　　我們需要有作出選擇的權力。 
　　從財務上來說，我們每掙到一個美元，就得到了一次選擇自己的將來是富裕、貧窮還是一般的機會。我們用錢的習慣反映了我們是什麼類型的人，有的人之所以貧窮是因為他們有著不良的用錢習慣。 
　　作為一個孩子的好處就是我可以一直玩“大富翁”遊戲。但是因為沒有誰跟我說過“大富翁”只有孩子才能玩，所以成年後我仍然愛玩這個遊戲。富爸爸曾經通過遊戲給我指出資產和負債之間的差別，所以當我還是一個小孩子時，我就選擇要成為遊戲中那樣的富人，而且我知道自己所要做的就是學會像遊戲中那樣不斷地進行投資，去獲取更多資產——真正的資產。我最好的朋友邁克接管了他父親的資產，但他仍要學會管理資產。許多富裕家庭之所以“富不過三代”，就是因為他們沒有培養出一位內行的人來管理他們的資產。 
　　大部分人不會選擇成為富人，對於90％的人來說，做一個富人會有“太多煩擾”，所以他們就說，“我對金錢不感興趣”，或者“我不想成為富人”，抑或“我不用擔心，我還年輕”、“等我開始掙錢時，再考慮將來”，或者“我愛人掌握財權”等等。這些說法存在著一個共同的問題就是阻礙人們選擇去思考這樣兩件事情：第一是時間，這是你最珍貴的資產；第二則是學習，因為你沒有錢，你更要去學習。事實上我們每天都應該進行一個選擇：即選擇如何利用自己的時間、自己的金錢以及我們頭腦裏所學到的東西去實現我們的目標，這就是選擇的力量。我們都有機會，我選擇要做一個富人，我每天都在為我的選擇而努力。 
　　首先投資於教育。實際上，當你還是一個窮人時，你所擁有的惟一真正的資產就是你的頭腦，這是我們所控制的最強有力的工具。就像我說的選擇的力量那樣，當我們逐漸長大時，每個人都要選擇向自己的大腦裏注人些什麼樣的知識。你可以整天看電視，也可以閱讀高爾夫球雜誌、上陶藝輔導班或者上財務計畫培訓班，你可以進行選擇。在投資方面，大部分人選擇的是直接投資於某種專案，而不是首先投資於學習自己所要投資專案的有關知識。 
　　我有一位朋友是個很富有的女士，最近她的公寓失竊了，小偷拿走了她的電視機、錄影機，卻留下了她閱讀的所有書籍。我們大概也會作出類似的選擇，90％的人會購買電視機，只有大約10％的人才會購買商業及投資方面的書籍或錄音帶。 
　　那麼，我是怎麼做的呢？我去參加研討會。我喜歡那種至少兩天的研討會，因為這樣我就能夠靜下心來研究某一專題。1973年，我在電視上看到有人做廣告，舉辦一個三天的研討班，討論如何在不支付任何首期付款的情況下購買房地產。參加這個班只花了我385美元，卻幫助我掙回至少200萬美元。更為重要的是，它為我創造了新的生活，正是由於這一課程，我在以後的歲月裏不必再為了生計而辛苦工作。我每年至少要參加兩次這樣的培訓。 
　　我喜歡聽錄音帶，原因是錄音帶可以快速重放。我曾經聽過彼得。林奇的一盤錄音帶，裏面有一段話我完全不同意。但是，我並沒有因此而妄自尊大，而是按“重放”鍵把這一段5分鐘的話聽了至少20遍，也許更多遍。忽然之間，我打開了自己的思路，懂得了他說的那些話的道理。這簡直就像魔術一樣，我感到如同打開了一扇通向我們這個時代最偉大的投資家之一的思想之窗。由此我得以深人認識和理解他那博大精深的學識和經驗，從中獲得了巨大的教益。 
　　最直接的結果是：我仍然保留住了自己過去思考問題的習慣方式，同時又學到了彼得。 
　　林奇分析同一問題或形勢的思考方式。 
　　我擁有了兩條思路，而不僅僅是一條，能夠有不止一條的思路來分析某個問題或趨勢，這實在難能可貴。今天我常常會問自己，“這件事彼得。林奇會怎樣做？或者唐納德。特拉姆、沃倫。巴菲特、喬治。索羅斯會怎麼做？”我得以進入他們深邃思想的惟一途徑就是非常謙虛地閱讀或傾聽他們所說過的那些話。傲慢自大或吹毛求疵的人往往是缺乏自信而不敢冒風險的人。如果你想學習某些新東西，那麼你就需要犯些錯誤，只有這樣才能充分理解你所學習的知識。 
　　如果你能讀到這裏，你就不存在傲慢自大的問題，因為傲慢的人很少讀書或買磁帶。 
　　為什麼？因為他們自以為是宇宙的中心。 
　　當某種新思想否定舊有的思維方式時，有許多“聰明”人會本能地為自己辯護。在這種情況下，他們所謂的“聰明”和“傲慢”合在一起就等同於“無知”。我們中有許多人受過高等教育，相信他們也很聰明，但是他們的資產負債表卻是一塌糊塗。一個真正聰明的人歡迎新思想，因為新思想能夠增加已日積月累的思想庫中的內容。聽比說更重要，否則，上帝就不會給我們安排兩隻耳朵，卻只安排一張嘴巴了。有太多的人愛說而不愛聽，這樣就等於放棄了吸收更多新思想和可能性的機會，他們愛爭論問題而不是提出問題並傾聽別人的見解。 
　　我願意以長遠的眼光來看待我的財富，我並不相信那些買彩票的人或賭博者“快速致富”的觀念。我可能會做短期股票買賣，但從長遠考慮我更重視教育。如果你想駕駛飛機，我建議你首先去聽有關飛行原理的課程而不是直接坐進駕駛艙。有的人投資於股票或房地產，卻從不投資於他們最重要的資產——頭腦，對此我常常感到震驚。因為，你買一兩套房地產並不能讓你成為房地產方面的專家。“3.慎重地選擇朋友：關係的力量。首先，我不會把財務狀況作為挑選朋友的標準。我既有窮困潦倒的朋友，也有家財萬貫的朋友，因為我相信”三人行，必有我師“，而我也願意努力地去向他們每個人學習。 
　　但我要承認我確實會特意交一些有錢的朋友，我的目標不是他們擁有的錢財，而是他們致富的知識。在很多情況下，這些有錢人會成為我的親密朋友，當然，也不儘然。 
　　我想，窮朋友和富朋友都同樣是我的老師。我會注意我的有錢朋友是如何談論金錢的（我不是指財富），他們對這個話題感興趣。這樣，通過交談我向他們學習，他們也向我學習。我的另一些朋友經濟上很困難，他們不愛談論金錢、商務或投資，他們常常認為這很粗魯或不明智。但我也能從他們那裏學到許多別的知識，我可以從中懂得什麼東西不可以去做。 
　　我有幾個朋友，他們在不長的時間裏創造了數十億美元的財富。他們中間有三位和我談到過同樣的現象：他們那些沒錢的朋友從不去向他們請教是怎樣賺到錢的。可是他們往往會去要求一種或兩種東西：一是貸款，二是工作。 
　　注意：不要聽膽小的人說的話。我有這樣的朋友，我非常喜歡他們，但他們過的是“小雞”式的生活。一旦涉及到金錢，特別是投資時，“天就要塌下來了”，他們總是會告訴你一件事為什麼不行。問題是如果人們聽了他們的話，盲目地接受這種杞人憂天的資訊，你最終也會成為“小雞”式的人物。就像一句古老的諺語所說的：“小雞的毛都是一樣的”。 
　　哥倫比亞全國廣播公司的節目有很多有關投資方面資訊的欄目。如果你看過他們的節目，通常會見到一幫所謂的“專家”在爭吵。一位專家會說市場正在走向衰退，而另一位則聲稱市場正在趨於繁榮。如果你很精明，兩方的話你都要聽，保持一種開放的心態，因為兩種說法都有合理的地方。不幸的是，大部分窮人只都聽從“小雞”式的觀點。 
　　我有許多親密朋友試圖勸說我不要去做某一項交易或投資。 
　　幾年前，一位朋友告訴我，他非常高興，因為他發現了一份利率為6％的大額存單。 
　　我告訴他我從州政府獲得的投資回報是16％。 
　　第二天，他送給我一篇文章說明我的投資是危險的。而現在這麼多年過去了，我一直獲取每年16％的投資回報，而他卻依然只能得到6％。 
　　我想說，在積累財富的過程中，最困難的事情莫過於堅持自己的選擇而不盲目從眾。 
　　因為在競爭激烈的市場上，群體有時會意味著反映遲鈍而被“宰割”。如果一項大交易被列在投資雜誌的頭一頁，在多數情況下此刻去做這種交易恐怕為時已晚，這時，你應該去尋找新的機會了。就像我們通常所說的那樣：“還會有另一撥”。人們總是匆匆忙忙去趕已經過去的那一撥時，往往又會被新的一撥淘汰出局。 
　　精明的投資者不會抱怨市場時機不對，如果錯過了這一撥，他們就會去尋找下一個機會，並且在其中找到自己的位置。對大多數投資者來說，做到這一點之所以非常困難，是因為一旦他們買人的東西不那麼流行，他們就會感到害怕。膽小的投資者總是亦步亦趨地跟在眾人後面，當欲望終於驅使他們冒險投資時，精明的投資者此刻已經獲利退出了。明智的投資者往往購買一項不太流行的投資，他們懂得盈利是在購買時就已獲得，而不是在出售時獲得的，他們會耐心地等待時機實現投資增值。正如我所說，他們並不計較市場時機，就像一位衝浪者，他們時刻等待著下一個大浪來將他們高高托起。 
　　到處都有“內部人交易”。有些形式的內部人交易是非法的，而有些形式的內部人交易是合法的。但不管怎樣，它們都屬於內部人交易。惟一的區別在於你離內幕到底有多近。 
　　你可以有接近內幕的富裕朋友，因為錢就是由“內幕資訊”掙來的，這樣你就能在繁榮之前買進，並在危機之前賣出。我不是說非法地去做，但是，資訊得到得越早，獲利的機會就越大，風險就會越小，這就是朋友的作用。這也是一種財商。 
　　4.掌握一種模式，然後再學習一種新的模式：快速學習的力量。麵包師做麵包要遵循某種配方，即使這種配方只是記在腦子裏。掙錢也是一樣的道理，這也是金錢有時被稱作“麵包圈”的原因。 
　　我們大都聽說過這樣一句諺語：“你吃的是你自己。”我有一句意義相近但說法不同的話：“你學習什麼，就會成為什麼樣的人”。也就是說，你得注意你所要學習的內容，因為你的精神力量非常強大，你學到了什麼，就會成為什麼樣的人。例如，你學習烹飪，你就會去做烹任，然後就成為一名廚師。如果你不想再做廚師，那你就要學習其他東西，比如說學些師範課程成為一名學校教師。所以，一定要仔細挑選自己學習的內容。 
　　在錢的問題上，大多數人一般只知道一個基本的掙錢公式，這個公式是他們從學校學來的，就是為了金錢而工作。在我看來，這個公式是在全世界占支配地位的一個公式：千百萬人每天起床，上班，掙錢，支付帳單，平衡支票簿，購買共同基金，然後再回去工作。 
　　這是一個普遍的、基本的公式或配方。 
　　如果你對自己所做工作感到厭倦且掙錢又不夠多，那麼很簡單，這正是你改變自己掙錢公式的時候了。多年前，當我26歲時，我參加了一個週末班，內容是“如何購買破產房地產”。在那裏我學到了一個公式並開始試著將我所學到的規則付諸實施，而這一步正是許多人沒能做到的事情。在為施樂公司工作的三年中，我用業餘時間學習並掌握了購買破產財產的技巧，運用這個公式，我賺取了數百萬美元。但是過了一段時間，這個公式變得不那麼好用了，因為開始有其他許多人也在這樣做了。 
　　因此，我又開始尋找其他的公式。對於許多我參加過的短期培訓班來說，或許我並沒有直接使用過所學到的資訊，但我還是從中學習到許多新的東西。 
　　我曾經參加過專門為金融行生工具交易商舉辦的輔導班，也參加過為商品期權交易商舉辦的輔導班和為初學者舉辦的學習班。我還遠離自己的職業領域，與許多核子物理學和空間科學方面的學者一起討論問題。儘管我不會去搞核電站或太空梭，但我從中瞭解到的新知識和新機會卻使我的股票和房地產投資更加豐富和有利可圖。 
　　大部分專科大學和社區大學都設有財務計畫和傳統投資方面的輔導班，這是非常好的起步時的去處。 
　　我總是在尋找賺錢更迅速的公式，這就是為什麼在條件差不多的情況下，我每天所掙的錢總是比許多人在一生當中所掙的錢還要多。 
　　補充說一句，在今天這個快速變化的世界中，並不要求你去學太多的東西，因為當你學到時往往已經過時了，問題在於你學得有多快，也就是我前面所說的要具備快速學習的能力，這種技能是無價之寶。如果你想賺到錢，尋找一條捷徑是非常關鍵的。 
　　為金錢而工作是人類在穴居時代產生的一個公式，它早已過時了。 
　　5.首先支付自己：自律的力量。如果說你不能控制自己，就別想著能致富。你可能首先想通過加入海軍特種部隊或宗教團體來約束自己，但我相信這樣做對於投資、掙錢和花錢來說毫無意義。正是因為缺乏自律，大部分彩票中獎者在贏得數百萬美元後很快就破產了。也正是由於缺乏自律，人們得到提薪後立即出去購買新車或去乘船旅遊，其結果是生活比提薪前顯得更加窘困。 
　　很難說這十個步驟中哪一個最重要，但對於所有這些步驟來說，第五個步驟是最難以掌握的，如果它不是你習慣於去做的事情的話。我要冒昧說一句：是否缺乏自律是將富人、窮人和中產階級區分開來的首要因素。 
　　簡單地說，那些不太自信、對財務壓力忍耐性差的人永遠不會成為富人。正如我說過的那樣，我從富爸爸那裏學到了一條經驗：“生活推著你轉”。生活之所以推著你轉，不是因為驅使你的人很厲害，而是因為你個人缺乏自我控制和紀律性。那些缺乏內在堅毅的人往往會成為那些自律性很強的人的犧牲品。 
　　在我教過的企業家培訓班中，我經常提醒人們，不要僅將自己的注意力集中於自己的產品、服務或生產設備，而是要集中于開發管理才能。開創你自己的事業所必備的最重要的三種管理技能是：1.現金流量管理；2.人事管理；3.個人時間管理。 
　　我想說，這三項管理技能不僅適用於企業，而且適用於任何事情。比如，你對自己日常生活的管理或對家庭、企業、慈善組織、城市及國家等的管理。 
　　自律精神可以增強上述的任何一項技能。我非常重視“首先支付自己”這句話。 
　　“首先支付自己”這句話出自喬治。克拉森寫的《巴比倫最富有的人》一書。這本書賣出了數百萬冊，數百萬的人熟練地重複這句話，卻鮮有人遵循這一建議。我說過，財務知識使人能夠讀懂數位以及看懂數位背後所發生的事情。通過一個人的損益表和資產負債表，我可以很容易地看出一個人是否將嘴邊念叨著的“首先支付自己”這句話付諸了實施。 
　　百聞不如一見。讓我們再來比較一下遵循“首先支付自己” 
　　與遵循“先支付別人”這兩種人的財務報表的區別。 
　　此刻，我能聽到那些並不相信應該“首先支付自己”的人在嘲笑我，我也可以聽到所有按時支付帳單的“負責任的”人的笑聲。其實，我不是說要人們不負責任、不付賬單，我所說的只是要像那本書中所說的那樣：“首先支付自己”。 
　　我和我妻子的許多簿記員、會計師和銀行家對我們看待“首先支付自己”這句話的態度抱有很大的疑問。究其原因，實在是因為這些財務專家在實際生活中也同大多數人一樣，最後才支付給自己，他們首先支付給其他所有的人。 
　　在過去的生活當中曾有過數月，出於種種原因，我的現金流量遠低於應付帳單的數額，但我仍然首先支付給自己，首先去滿足我個人資產項下的需求。我的會計師和簿記員感到非常吃驚，“他們會找你討債的，國內收人署會把你投人監獄的”、“你這樣做是在毀掉自己的信用級別”、“他們會切斷電源”，我不為所動，繼續首先支付自己。 
　　“為什麼呢？”你會問，因為《巴比倫最富有的人》一書中所講的一切，因為自律的力量和內在堅毅的力量，用通俗一點的話說，那就是“膽量”。在我為富爸爸工作的第一個月裏，他教我認識到大部分人是如何接受外界驅使的。一位討債人打電話來請你“支付”，所以你就支付給他而不支付給自己。你的房地產代理人告訴你“接著幹——政府會給你的房子以稅收減免”，於是你就相信了他。這本書真正的目的是要告訴你：有膽量不隨大溜才能致富。你可能並不是一個軟弱的人，但是一旦涉及到金錢，許多人往往會怯懦起來。 
　　我不是在提倡不負責任的做法，我沒有高額信用卡債務以及消費債務的原因，是我想首先支付自己。我減少自己收入的原因是我不想讓政府從中拿走太多，就像你們中的一些人看過的錄影片（富人的秘密）中反映的那樣，但我或許會通過一家內華達的企業從我的資產專案中來獲取收人。因為如果我為金錢而工作，政府就會拿走相當一部分。 
　　我最後才支付帳單，但我卻能靠足夠的財商來度過財務難關。我不喜歡負債消費，而我確實擁有比絕大多數人都要高的負債，只是我從不支付它們：自有其他人來為我支付，他們被稱為房客。因此第一條法則“首先支付自己”不會使你一下子陷人債務。我的確是最後才支付帳單，支付一些少量的、無足輕重的帳單。 
　　其次，當我偶爾資金短缺時，我仍然首先支付自己。我寧願讓債權人和政府高聲喊叫，他們越著急我越高興。為什麼？因為這些人在為我搖旗呐喊，他們在激勵我出去掙更多的錢。因此我首先支付自己，進行投資，然後讓債權人大喊大叫，但我都會清償債務，我和我妻子都有著良好的信用，我們不會陷人債務危機，或靠動用儲蓄、賣出股票來償付消費債務，因為這樣做在財務上就太不明智了。