秋天是吃南瓜的好季節。中醫認為，南瓜有消炎、止痛、解毒、養心補肺的功效。南瓜含有豐富的蛋白質、澱粉、脂肪和糖類，還含有人體造血必需的微量元素鈷和鋅。鈷是構成血液中紅細胞的重要成分之一；鋅直接影響成熟紅細胞的功能。因此，民間早有“南瓜補血”的說法。
南瓜還含有瓜氨酸、精氨酸、麥門冬素及維生素b、c等多種營養素，對人體有很好的營養保健作用。尤其值得注意的是，南瓜含有某些活性物質，有促進人體內胰島素分泌的功能，適量常食南瓜可防治糖尿病，對高血壓及肝、腎疾病也有一定療效。
秋天氣候乾燥，增加含有豐富維生素a、維生素e的食品可增強機體免疫力，對改善秋燥症狀大有裨益。而南瓜就含有豐富的維生素e。南瓜所含的β胡蘿蔔素，可由人體吸收後轉化為維生素a。
南瓜的食用方法很多，可煮粥、蒸食、熬制、煮飯等。用南瓜200克，黑米150克，大棗60克，可制作南瓜黑米粥。也可將南瓜150克蒸熟後，依次加入40克糖、250毫升牛奶、1個雞蛋，煮成小兒適宜的南瓜糊。
吃太多的南瓜，攝取過量的β-胡蘿蔔素時，β-胡蘿蔔素會沉積在表皮的角質層，看起來就像是黃疸一樣，這種症狀被稱為胡蘿蔔素黃皮症，不過這種黃並不會在鞏膜上著色。所以，食用南瓜，每天不要超過一頓主食的量即可。
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